Сформирована под Москвой в марте 1941г.

Как следует из Справки о проведении сборов приписного состава в стрелковых дивизиях в 1941 году (составленной Мобуправлением ГШ РККА не позднее 20.05.41), стрелковые дивизии МВО - 73-я, 110-я, 118-я, 137-я, 144-я, 160-я, 172-я, 229-я, 233-я и 235-я - имели по мирному времени штат № 4/120 (т.е. 5,9 тыс.чел.) На сборы, проведение которых осуществлялось с 15.05., 1.06 и 10.06.41, призывалось по 6 тыс.резервистов на дивизию.

22.6.1941 г. дивизия входит в состав 69СК (153, 229 и 233 сд) 20 А Резерва Главного Командования. Согласно секретному приказу о переброске на рубеж Днепра армий внутренних округов корпус перебрасывался в районе Смоленска, куда должен был был прибыть по довоенным расчета 25.06-03.07. В Смоленск же прибывало и управление 20-й армии из Орловского военного округа.

69СК корпус занял оборону в так называемых "Смоленских воротах" - междуречье Днепра и Западной Двины. Издавна по этому пути в Россию вторгались силы неприятеля. Командовал 69СК ген-майор Е. А. Могилевчик

На 22 июня 1941г. находилась в Московском ВО. 25-28 июня 1941г. части дивизии грузились в эшелоны в Кубинке и Можайске с местом назначения Красное под Смоленском.

3.07.1941 г. 233-я стрелковая дивизия сосредоточилась в районе Щнитки, Понизовье, Сивицкие. К исходу 4 июля выгрузилось 31эш. из 33.

4.07.1941 г. 233-я стрелковая дивизия (командир — полковник Г. Ф. Котов), без находившихся в пути 716-го гап, двух батальонов 734-го сп, 68-го оиптадн, 383-го осаб, 74-го аб, — занимает оборону на рубеже Шилы, Казаки, Клюковка. Справа находились позиции 229сд.

С утра 6 июля в направлении Лепель-Сенно перешли в наступление части 5 и 7 МК. Механизированные части действовали без поддержки стрелковых дивизий, остававшихся на своих позициях. Командирам стрелковых дивизий 69СК лишь предписывалось выделить в распоряжение командиров мехкорпусов по одному сильному отряду пехоты на машинах с артиллерией для закрепления их успехов. Контрудар был в целом неудачным. Не разгромить вырвавшиеся вперед немецкие войска, не на продолжительное время задержать немецкое наступление нашим войскам не удалось. 7 июля 69СК (153, 229, 233 сд), продолжал удерживать и укреплять рубеж по р. Лучеса, ст. Стайки. Задачей корпуса было не допустить прорыва противника на Витебск и на Лиозно.

7 июля противник форсировал Западную Двину в районе Уллы и развивая наступление по северному берегу реки ворвался 9 июля в Витебск. Несмотря на контрудар по Витебску, в котором принимали и правофланговые соединения 69СК 11 июля Витебск был захвачен. В "Смоленских воротах" 12 июля 12тд противника прорвалась на стыке 229 и 233сд в направлении Бабиновичи, где располагался штаб 69-го стрелкового корпуса. 233-я стрелковая дивизия продолжала удерживать рубеж Коленьки, ст. Стайки.

15 июля поступает приказ 233 сд вывести не менее стрелкового полка с усилением в район Лындино, Добромысль. Дело в том, что немецкие танковые дивизии из районе Витебск прорвались глубоко в тыл войскам Западного фронта стремясь окружить его части действовавшие еще в районе Витебска и Орши. 15-16 июля немецкие войска захватили Смоленск и перерезали шоссе Минск-Москва в районе Ярцево. Части 19, 20 и 16 армий оказались в оперативном окружении западнее, севернее и восточнее Смоленска. Однако пехотные дивизии группы армий Центр были еще далеко и ликвидировать котел силами одних моторизованных соединений разбросанных на огромном пространстве было невозможно. Связь с полуокруженными войсками существовала через переправы через Днепр в районе Ратчино и Соловьево.

С 16 июля под ударами пехотных дивизий 5АК (5 и 35пд) части 69СК отходили к Смоленску через Рудню. 18 июля дивизия была выведена в армейский резерв в район Дворище, Лемяши.

21 июля 69СК (229 и 233сд) удерживали рубеж Урочище, Большой Частик, р. Мал. Березина, р. Радомский Мох, Дубровка.

23 июля дивизия была выведена в резерв армии в районе северо-западнее Смоленска, а 25 июля получила приказ выдвинуться из резерва и не допустить прорыва противника с севера на Смоленск в районе Пениснар. До 30 июля действовала в районе Смугулино, Порфилово (севернее Смоленска).

В связи с решением на отвод частей 16 и 20-й армий за Днепр со 2 августа дивизия прорывается к переправам в районе Ратчино, т.к. прорваться к Ярцево вдоль Минского шоссе не удалось. В ходе прорыва к переправам и самой переправы через Днепр 3-5 августа дивизия понесла большие потери. Командир дивизии полковник Котов попал в плен (по другим данным пропал без вести).

Согласно данным Штаба 20 на 6.8.41 Потери за период с 1.7.41 по 5.8.41:

нач.сост. 651 человек, мл.н. сост. 1552, ряд. 9361 чел. Всего: 11073.

Наличествует на 5.8.41 всего людей 1640.

8 августа остатки дивизии влиты в 73-ю дивизию 20А, дивизия расформирована.