Преобразована 25.12.1941 г. из 3-й кавалерийской Бессарабской ордена Ленина, Краснознаменной дивизии им. Г.И. Котовского.

В дальнейшем части корпуса наступали на Верховье и в течении 18-21 декабря вели бои в районе Верховье. Бои были в целом неудачными. 32 кд дейстсовала севернее Верховье в районе Суходолье. Взять Верховье не удавалось. 23 декабря корпус был выведен в резерв в р-не. Хомутово. 24 декабря корпуса были приказано сосредоточится южнее Верховье и войти в прорыв на стыке 1гвсд и 307сд наступая на Гремячье. 26 декабря корпус был преобразван в 3ГвКК. После овладения Гремячье дивизия продолжила наступать на Высокое которое было освобождено 27 января. Продолжая наступать на юг 28 января части дивизии прорвались к Сетенева. Однако противник помимо действовавшей здесь бригады SS перебросил к образовавшегося разрыву фронта 30 декабря части 3тд поведя контратаки против наших частей. Дальнейшее наступление корпуса на Дросково было остановлено. 3 января части корпуса были выведены в резерв в район Теляжье, а затем в район Волово.

До 16 января 3ГвКК находился в резерве готовясь к будующим боям. ЮЗФ в это время проводил Бервенковско-Лозовскую и Обоянскую операции стремясь взломать на нескольких участках фронт ГрА Юг. В дополнении к этим операция возникла идея о проведении наступательной операции в районе Щигров с целью прорыва к Курску и освобождению этого города. В корпус помимо 5 и 6 гвардейских и 32 кавалерийских дивизий были включены 1тбр, 34 мсбр, 2/4гвмп. 18 января подразделения корпуса вышли к реке Тим в районе Нижнее Долгое и перешли в атаку на позиции противника по берегу реки. 5гвкд атаковала вместе с 32кд на левом фланге корпуса в районе Быстра, Косоржа. Оба селения после тяжелого боя были освобождены. Выяснилось что противник в построении своей обороны опирается на населенные пункты, особенно имеющие каменные постройки которые превращаются в практически крепости.

После прорыва обороны подвижные соединения стали развивать успех. 5гвкд из-за отставания 32кд была вынуждена отражать контратаки противника у Хохловки. К сожалению 13гвсд и 6сд прорвать оборону протиника не смогли в итоге 1гвсд намечавшаяся для развития прорыва была оставлена для обеспечения правого фланга, а 5гвкд левого фланга корпуса. Состояние погоды не благоприятствовало проведению операции. Все время шел сильный снег, а температура воздуха опускалась до -25. Дороги были заметену, что сильно затрудняло подвоз продовольствия и фуража. К 22 января 5гвкд продвинулась до Волчанка. Дальнейшее продвижение сильно замедлилось подошедшими резервами противника стремившегося закрыть прорыв обороны. С 25 января дивизия подвергалась непрерывным атакам врага стала отходить на север. 26 января противник овладел Стаканово тем самым замкнул кольцо окружения основных сил 3ГвКК действовавших у Щигров. С 30 января противник усилил нажим на позиции корпуса у Нижней Ольховатки. Поняв бесперспективность дальнейших атак, морозную и снежную погоду влияющие на состояние дорог, общую усталось личного и кноского состава, а так же большие потери к 31 января было решено отвести 3ГвКК обратно на рубеж р. Тим.

После неудачной Щигровской операции корпус до конца марта 42г. был в резерве приводя себя в порядок. В конце марта корпус выдвинулся в район Старого Салтова на р. Сев. Донец. 25 марта корпус перешел в наступление с рубежа р. Сев. Донец в районе Верхнего Салтова и Рубежное. Атаки в последующие дни сменились контратакми противника имевшего в этом районе 3 тд ( и 23тд в резерве). Танковые атаки немцев наносили большие потери кавалеристам, однако и враг нес большие потери и так и не смог ликвидировать наш плацдарм с-з Харькова на Сев. Донце. С него начнется наступление на Харьков в мае 42г. В начале апреля 42г. корпус был вновь выведен в резерв для приведения себя в порядок. Потери корпуса с 25 марта по 5 апреля составили 5629чел. убитыми и ранеными.

В дальнейшем 5гвкд до конца войны входила в состав 3ГвКК. Подробнее о боевых действиях корпуса можно прочитать на его странице на сайте: 3ГвКК

В дальнейшем дивизия, находясь в составе 3-го гвардейского кк, успешно ведет боевые действия под Сталинградом, в наступательной операции войск Южного фронта в Донбассе (февраль 1943), в Смоленской наступательной операции 1943 года и Белорусской наступательной операции 1944 года.

В октябре 1944 года части дивизии вышли на государственную границу с Германией.

В Восточной Пруссии гвардейцы-конники совместно с другими соединениями и частями 3-го гв. кк 2-го Белорусского фронта особенно отличились в бою за Танненберг, за что удостоилась почетного наименования Танненбергской.

День Победы 9 мая 1945 года гвардейцы встретили на реке Эльба.

4 июня 1945 года за образцовое выполнение заданий командования в Берлинской операции дивизия была награждена орденом Суворова II степени.